Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2024 débute ce week-end sur le légendaire circuit de Phillip Island, un lieu qui a été favorable à Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) au fil des ans. Cependant, le double Champion WorldSBK s’attend à ce que le Round Grand Ridge Brewery d’Australie soit différent cette année après une intersaison difficile et avec un nouveau revêtement qui, selon lui, affecte son style de pilotage.

 

CONTEXTE : Pourquoi Bautista minimise-t-il ses attentes ?

 

Bautista a été presque imbattable sur le circuit au guidon de la Panigale V4 R, réalisant un triplé en 2019 et étant actuellement sur une série de cinq victoires consécutives sur le circuit depuis Course Tissot-Superpole 2022. Il a remporté huit des neuf courses sur Ducati en Australie, sa seule défaite étant survenue lors d’une course flag-to-flag en 2022, lorsqu’il a terminé cinquième.

 

L’Espagnol aborde 2024 en se remettant d’une blessure au cou survenue lors des essais à Jerez en novembre, et bien qu’il se sente mieux maintenant, cela l’a affecté tout au long de l’hiver. Après le test officiel de mardi, Bautista a expliqué qu’il se sentait « beaucoup, beaucoup mieux », même si jeudi, il a minimisé ses chances de gagner à Phillip Island et de poursuivre son incroyable série de victoires.

 

SON POINT DE VUE : « Je n’ai pas d’attentes… »

 

« Après le test, je me suis senti un peu mieux parce que ma condition physique s’est beaucoup améliorée depuis le test précédent, a-t-il déclaré. Je suis assez content parce que c’est la première fois cette saison que j’ai pu sentir la moto davantage, travailler plus avec mes sensations et travailler pour améliorer mes performances. Je n’ai pas d’attentes pour ce week-end. C’est le premier Round de la saison et c’est un long championnat. Nous n’avons pas besoin de faire de folies. Nous allons essayer de faire de notre mieux, de retrouver nos sensations sur la moto et c’est tout. Pas d’attentes, pas de résultats et pas de pression, nous essayons juste de faire de notre mieux et d’obtenir le maximum que nous pouvons. »

 

« Je n’ai pas confiance en notre capacité à être aux avant-postes dès le premier Round »

 

Bautista a expliqué pourquoi il n’avait pas d’attentes lorsqu’il s’est adressé à Servus TV peu après : « Je n’ai pas d’attentes en ce moment parce que je n’ai pas eu la meilleure présaison à cause de ma blessure. J’ai passé toute la présaison à me reposer le cou et je n’ai pas pu faire grand-chose avec la moto lors des tests. Pour le début de la saison, je ne pense pas être l’un des favoris, car je dois récupérer beaucoup de choses, comme le feeling avec la moto, et je suis encore un peu loin de mes meilleures performances. Voyons si je peux réduire l’écart avec le meilleur Bautista petit à petit et me battre pour de bonnes positions. Pour le moment, je n’ai pas la confiance nécessaire pour être aux avant-postes au Round 1. »

 

LES POSSIBILITÉS : « Nous sommes dans une situation différente de celle de l’année dernière… »

 

Interrogé par Servus TV pour savoir si un objectif de trois victoires était réaliste, Bautista a répondu : « Phillip Island est toujours bon pour nous, mais Phillip Island à partir de maintenant est un peu différent parce que c’est un circuit différent. La façon dont vous devez piloter la moto est différente. Avec beaucoup de grip, vous ne pouvez plus faire tourner la moto comme avant. Phillip Island convenait très bien à mon style de pilotage, mais pour l’instant, mon style de pilotage ne fonctionne pas avec ce revêtement. Un week-end très difficile nous attend et j’essaierai de travailler aussi dur que possible pour être compétitif. Pour l’instant, nous sommes dans une situation différente de celle de l’année dernière. »

 

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